En el mundo de las finanzas descentralizadas existen términos que te ayudarán a entender su dinámica; “token” es uno de ellos. Conoce qué son los tokens, cuáles son sus principales funciones y qué los diferencian de las criptomonedas. Comencemos.
¿Qué es un token?
Los tokens son unidades de valor basadas en criptografía, que son emitidas por una entidad privada en una cadena de bloques. Los tokens por sí solos y de manera independiente carecen de valor; sin embargo, son una pieza elemental en el mundo cripto ya que brindan acceso a las características y funciones de las plataformas de blockchain.
Los tokens se generan a partir de piezas de códigos de programación y representan el valor de cualquier activo fungible y negociable. Por ello, pueden ser usados de distintas formas, como por ejemplo:
- En la creación de criptomonedas;
- Brindando acceso a servicios de plataformas descentralizadas;
- Representando acciones de una empresa;
- En bienes raíces; y entre otros,
- En temas de derecho de propiedad intelectual.
¿Cómo funcionan los tokens?
Los tokens se emiten en una plataforma de blockchain existente -Ethereum es uno de los ejemplos más conocidos- y cada uno contiene o se identifica numéricamente para ser comprendido en el ecosistema cripto.
Vienen en forma de smart contracts o contrato inteligentes, un código que se ejecuta automáticamente cuando se cumplen ciertas condiciones, ya que contienen las funciones para la cual fueron creados. Esto los hace inmutables, transparentes y seguros.
Una manera de imaginarlos es como si fueran pedazos de código informático que representan activos valiosos, como monedas, acceso a servicios especiales o incluso a participaciones de empresas. Pueden usarse en distintas aplicaciones y situaciones, tales como en la creación de nuevas monedas, para acceder servicios en línea o para tener una suerte de propiedad virtual sobre algo.
Entre los usos o funcionalidades más populares que se le da a los tokens están: otorgar derechos, ceder datos, pagar servicios, en coleccionables, ser transferidos entre usuarios de la misma plataforma de criptomonedas o invertir en alguna de las estrategias activas de Ridian.
¿Cómo se dividen los tokens?
Los tokens se clasifican en dos grupos principales: Fungibles (FT) y No Fungibles (NFT).
Tokens Fungibles (FT)
Son activos digitales o físicos que puede ser intercambiables por bienes o instrumentos financieros idénticos entre sí (en términos de valor y características). Destacan por facilitar el intercambio y/o permitir transacciones y es por eso que son importantes en las finanzas descentralizadas.
Los FT en el mundo cripto por lo general están basados en estándar ERC20 o QRC20 de Ethereum.
Otra manera de entender esto es a través de la siguiente analogía pensando en monedas de una misma denominación: todas son iguales entre sí y se pueden usar en situaciones similares. Un ejemplo concreto sería la tokenización de acciones de empresas, donde cada token representa una parte de la propiedad de la compañía y puede ser intercambiado por otro token de igual valor.
Tokens No Fungibles (NFT)
Los NFT son diferentes a los fungibles, ya que representan activos únicos. Esto significa que no pueden intercambiarse directamente entre sí y que tampoco tienen el mismo valor en comparación con otros activos en el contexto de la tecnología blockchain.
Para entenderlo mejor, piensa en los NFT como certificados digitales de autenticidad. Son como certificados que confirman que tienes algo exclusivo. Para ser más precisos, se trata de un certificado de autenticidad digital. Una obra de arte digital, una canción, momentos deportivos, tierras virtuales o memes, son algunos ejemplos de los NFT.
¿Qué diferencias existen entre los tokens y las criptomonedas?
Es fácil confundirse y usar indistintamente el término criptomoneda y token; y es entendible ya que como hemos repasado hasta ahora, una de las funciones de los tokens es pagar servicios.
Sin embargo, es importante resaltar que aunque ambos tengan características en común (imposibilidad de falsificación, seguridad y trazabilidad) las criptomonedas solo sirven como medio de pago o inversión descentralizada, mientras que los tokens son empleados para mucho más, como por ejemplo para representar un objeto físico del mundo real.
En resumen, la diferencia principal entre criptomonedas y tokens radica en su función y alcance. Pero veamos algunas otras diferencias:
- Las criptomonedas tienen un valor específico, el cual varía según la oferta y demanda. Por su parte, el valor de un token depende del contexto en el cual se utiliza.
- Las criptomonedas son monedas digitales que operan como medios de intercambio que almacenan valor, al igual que las monedas tradicionales. Los tokens por su lado, son unidades digitales que representan diversos activos, utilidades o derechos.
- Para funcionar, los tokens utilizan la infraestructura establecida de una plataforma de cadena de bloques, mientras quelas criptomonedas funcionan de manera independiente, bajo su propia blockchain.
- Todas las cryptos funcionan como monedas universales y no se centran en aplicaciones o servicios específicos. Los tokens pueden representar toda clase de activos digitales o del mundo real.
- El valor de un token suele estar ligado al funcionamiento o éxito de la plataforma en la que se emite. Por su lado, las criptomonedas tienen su propia capitalización de mercado y valor intrínseco.
¿Cuáles son los tipos de tokens que existen?
Existen varios tipos de tokens en el mundo de las criptomonedas y la tecnología blockchain. A continuación, una descripción breve de algunos de los tipos más comunes.
Asset token
Su finalidad es representar objetos reales en el mundo digital para facilitar su compra o venta sin necesidad de ser trasladados. Algunos ejemplos de este tipo de tokens son las obras de arte, las entradas a un concierto o eventos deportivos y los boletos para un viaje.
Security token
Los tokens de seguridad están vinculados a valores financieros tradicionales que ueden ganar o perder valor según las fluctuaciones del mercado. En concreto, son como contratos de inversión que se utilizan como garantía de un activo digital.
Utility token (Token de utilidad)
Son una suerte de promesa de acceso futuro a determinados productos o servicios. Se usan frecuentemente para financiar startups a cambio de una participación, a pesar de que no significa una inversión.
Governance token
Brindan acceso o derecho al propietario a participar en la toma de decisiones, como por ejemplo cambios o actualizaciones en las políticas de un proyecto, una comunidad o de una determinada plataforma.
Community token
Estos tokens son unidades virtuales que otorgan acceso a beneficios puntuales para canjear productos, servicios o experiencias dentro de una comunidad, ya sea en un metaverso, un juego o en una plataforma de criptomonedas.
Currency tokens o token criptográficos
Estos son tokens que representan monedas digitales o criptomonedas en una cadena de bloques. Algunos ejemplos incluyen Bitcoin (BTC) y Ethereum (ETH).
Protocol Tokens
Los protocol tokens son parte fundamental de la infraestructura de una cadena de bloques o de una plataforma específica. A menudo son utilizados para garantizar la seguridad y el funcionamiento del protocolo, como por ejemplo Ethereum (ETH) y Cardano (ADA).
Stablecoins
Aunque no son técnicamente tokens en el sentido tradicional, son activos digitales diseñados para mantener un valor estable en relación con una moneda fiduciaria como por ejemplo, el dólar estadounidense (USD). Algunos ejemplos incluyen USDC, Tether (USDT) y DAI.
Wrapped Tokens
Son tokens que representan activos de una cadena de bloques, en una distinta. Por ejemplo, Wrapped Bitcoin (WBTC) es un token ERC-20 respaldado por Bitcoin que se puede usar en la red Ethereum.
En definitiva, los tokens son unidades de valor basadas en plataformas de cadenas de bloques que representan diversos activos y funciones. Las criptomonedas, por su lado, son monedas digitales que operan como medio de intercambio y almacenamiento de valor. Ambos son elementos clave en el mundo de las criptomonedas y blockchain.
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